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Every year brings new chapters and gives closure to the previous one. We get to introduce a new side of ourselves; more mature and experienced. The transformation does not make sense initially but later on, every bit of it feels worthy. We find life scattered and this is what makes us struggle. The famous phrase coined by Herbert Spencer - " Survival of the Fittest" seriously impacted the budding minds as quoted in every possible way instead this made people chase mediocrity rather than exploration.  Surviving is not a difficult task, but living is. Everyone can survive with basic resources. But as a greedy population, we want to seize every alluring luxury. I remember something in this context pointed out by 'The Father of the Nation, Mahatma Gandhi' -“The world has enough for everyone's need, but not enough for everyone's greed.” The luxuries could make us stand in the designated society, but they could not satisfy us .      We try to walk forward, yet we on...

  As he was moving forward, our memories were getting closer to me. When he was gone so far that nothing could measure the distance he walked by, I felt caged but I assumed he was free.   (The act of moving forward does not leave things behind but keeps the things chasing without any acknowledgement.) He was not a villain but a human being like me who believed in evolving with changing times. Sometimes the concept of change ruins the relationship between two impatient aspiring people. When I wrote him the very first letter of confession, expressing how his presence evolved me and wishing to evolve with him for the rest of my life. He was shocked because I am stolid. (When we feel the storm of love has arrived, we start preparing to celebrate the peace afterwards.) He was not my whole world but my home. We had different roots, but we came together under the white sky to build the ladder to reach high in this concrete city. We loved looking at the irregular patterns of clouds in...

  While going through the trunk, I found things far older than I was. Stepping in the misty history of letters, albums and diaries was inevitable. She appeared from nowhere with ecstasy. She sat with me, took her assets and got lost in her world. I was feeling incongruous. I could momentarily see the poignant face of her. Suddenly, something reminded her of my presence. I held her fingers and walked down her memory lane. She kept narrating what, where, how and when; and as a meek kid, I vigilantly listened to her. This had been an unprecedented moment.     Throughout the journey, I wanted to ask her, "Why did I not see this side of yours previously?" But I could not pluck up the courage to question her established persona. I was in awe of her conviviality. It was serendipitous roaming around her world for the first time  which had always seemed mythical. I had only witnessed her motherly being. As a kid, I could not imagine her individuality which fascinates me ...

The symbolisation of the Taj Mahal is a piece of love. It counts among the world's wonders and people are bewildered about the magnificent monument of love. Love does not care about money but the livelihood of lovers does. How beautifully Sahir Ludhanvi expresses resentment towards 'The Taj Mahal' on behalf of billions of people…. इक   शहंशाह   ने   दौलत   का   सहारा   ले   कर हम   ग़रीबों   की   मोहब्बत   का   उड़ाया   है   मज़ाक़ In this era of commerce,   Love has been customised as a commodity rather than an emotion. Meanwhile, research is being done on making designer babies, and we are doing the same with organic emotion.  People are meant not to camouflage in love. Being real comes with lots of terms and conditions.  Everyone is introducing a new definition of emotion that has an evolutionary history running parallel to Homo sapiens . As humans are evolving so is love. But love is now being comme...

Life is an act of finding belongings. The day we came to exist, the family introduced us to the established belongings. The day we die, we leave our garnered belongings behind. As we grow up, we walk through the crowd while being intimidated by other's belongings. With each transiting day, our hair turns slightly grey, our skin pale and our gestures meet ageing. We keep crawling on the footpaths and expanding the list of unfulfilled wishes. And here, Ahmad Faraz beautifully sums up the life of wandering people like us -  किसी को घर से निकलते ही मिल गई मंज़िल कोई हमारी तरह उम्र भर सफ़र में रहा In most instances, we blame the city for ruining our slow life, despite the city being the only well that quenches our thirst.  Life takes a turn when our ears get used to the cacophony of the city. The city's nature is eerie. Since the day we take steps towards it, the demon incarcerates us to emancipate our lives.  As a ticking clock, we end up finding belongings. Some belongings s...

The next day, the body woke up, amazed by the soul which was sitting on the chair with wide-open eyes. The room was warm, but the soul was shivering. As Lily passed by the hall, everything was in its place except for the lady in the rocking chair. She screamed for Mama, but only her echoes responded. Some familiar faces entered the house, hugged her, and gave their condolences. She ran back to her room, where the soul was still there, but its eyes were closed now. Yesterday, she had buried the lady she called her life. Her life was gone; it slept beneath the soil peacefully and gifted the chaos. Mama had taught her everything but forgot to teach her how to live without her. Everyone around her was mourning, but she was not. The death turned her out as reticence. Her eyes kept staring at the rocking chair for the coming days. The plants were weeping, and so were curtains. We live as if life is forever. When death kisses, life seems lifeless. At first, death appears Kafkaesque, then stay...

मकान में प्रवेश करते ही घर की गंध सूंघने लग जाती हूँ। हर कोना, हर वो चीज़ जो शक के दायरे में होती हैं  उसकी जाँच-पड़ताल हर दिन, नए सिरे से होती है। कंक्रीट के जंगल में मैं अपनी गुफा ढूंढती रहती हूँ। एक कप चाय के साथ बालकनी में खड़ी होकर, ऊँची इमारतों की ऊँचाई का अंदाज़ा लगाती हूँ या फिर कभी गुज़रती हुई गाड़ियों को तब तक देखती हूँ जब तक वे दिखना नहीं बंद हो जातीं। लोगों के हाव-भाव ज़ेहन में क़ैद कर लेती हूँ ताकि उनकी कहानियों में घूम सकूं। चलते हुए, चलने से ज़्यादा रुकी हुई चीज़ों पर ध्यान देती हूँ। अपने बारे में कम से कम बात कर, दूसरों के बारे में ज़्यादा से ज़्यादा जानने में इच्छुक रहती हूँ। घर जैसे लोगों की उनके घर हो जाने की काल्पनिक कहानियां गढ़ती हूँ। अकेले में जीवन के घटनाक्रम को समझती हूँ। कोई सालों पुरानी हरकत सोच कर देर तक मुस्कुराती हूँ। लेकिन इतनी व्यस्तता के बाद भी मैं लगातार घर तलाशती हूँ।  मैं यह गुत्थी आजतक नहीं सुलझा पायी कि, 'क्यों घर स्मृति मात्र रह जाता है?'  घर बोलते हुए, सोचते हुए और याद करते हुए; क्यों एक आँगन दिमाग़ में छलांगे लगाने लगता है?  च...

  दुनिया के विस्तार के साथ हमारा आपसी जीवन सिकुड़ता गया | बरगद ओझल होता गया और बरगद जैसे लोगों की छाँव से उठकर, ख़ाली कमरों की दहकती दीवारों में कमर टिकाये बैठ गए और जीवन क्या है का जाप करने लगे| हमने अपना घेरा इतना छोटा कर लिया कि उसमें पूरे तरीक़े से हम ही नहीं आ पा रहे हैं । गाँव के घरों में छोटे-छोटे पाकिस्तान बन गए। बाशिंदे शहर के मकानों में खिलखिलाती धूप टटोलने लगे। अपना दुःख-सुख संदूक में रखकर, गंगा में बहा दिया। इतने खाली हो चुकें हैं कि बात करने में शब्दावली शून्य मिलती है। हमें तो अनंत तक महसूस करने का शऊर मिला था। हम तो शून्य से हाथ-पैर मारने वाले लोग हो गए| किसी का सान्निध्य मिलना, बैठे-बिठाये कैसे एक जीवन काल का निचोड़ हमारी थाली में परोस देता है| हम मानवता बचाने की बात करते हैं और किसी मानव से बात करने में हमारी उलझने बढ़ जाती हैं| दिमाग़ी संतुलन पर इतना ज़ोर देते हैं कि मानवीय संतुलन इस ज़ोर के तले दम तोड़ देता है | एक दूसरे का कन्धा बनने के बजाए कन्धा तान कर खड़े मिलते हैं। सभ्य सभ्यता का आभूषण पहने सारे असभ्य काम कर जाते हैं। कहीं से गुज़रते हैं...

पहुँच चुकीं हूँ, जहाँ पहुँचना था। ऐसा कुछ नहीं है यहाँ ,जिसके लिए ख़ुद की खाल नोची जाये। अब चलो लौट चलते है वापस। अरे! अब वहाँ कुछ नहीं बचा; हरप्पा के जैसे अवशेष भी नहीं बचे। कितने युग बीत चुके हैं; चलना शुरू किये और पहुँचने के बीच। कुरूक्षेत्र की धरती अब काली हो चुकीं है। झूठ है कि हम घरों में रहते थे ,गाँव हुआ करते थे। दरबों से निकलकर हम दरबों में जाते लोग, आँगन को नहीं सोच पा रहे हैं। कौनसे युग की चौखट पर खड़ी हुई हूँ ? कौनसे युग में मैं जन्मी थी, कौनसे युग में मैंने चलना शुरू किया था और कौनसे युग में मैं पहुँच गयी हूँ?  अम्मा नहीं नज़र आ रही ,पिता अख़बार पढ़ते नहीं दिख रहें। वे कहीं कलिंग के बाद तो नहीं मारे गए? सम्राट अशोक ने तो युद्ध त्याग दिया था? किस बहरूपिये ने योद्धा का भेष धारण कर लिया? राजतंत्र तो समाप्त हो गया था। प्रजातंत्र के ढोल ताशे पीटे जा रहें थे|जनता सड़कों पर मर रही थी; भूख से, हक़ मांगते हुए। समस्याएँ आम थी, मृत्यु गिनती की। अब मृत्यु आम है और गिनती का जीवन।  किसकी परिकल्पना का युग वास्तविक बन गया।  लोग और आगे पहुँचने के लिए एक-दू...

सहसा नींद टूटी| (नींद खुलने वाले दिन कहीं बहुत पीछे छूट चुकें हैं|) नींद टूटने का कारण आँखें बंद में देखा गया, एक भयानक सपना था| काला पानी से प्रेरित| एक छोटा कमरा जिसमें रोशनी के आने के लिए एक छोटा सा छेद था पर दूर-दूर तक फैला हुआ था घनघोर सन्नाटा| कमरे के बीचों-बीच खड़े होकर, दीवारों को छुआ जा सकता था| मेरी साँसों की गति अब प्रकाश की गति को मात दे रही थी| अब मैं आँखें खोलकर इस भयानक सपने की परिकल्पना करने में जुट गयी कि तभी मैंने पाया- मेरा बदन पसीने से तर-ब-तर हुआ है| खिड़की से बाहर झाँकने पर बहुत दूर दिखने वाला अनंत, कोहरे की वजह से बहुत पास नज़र आ रहा है| आज दिसंबर की एक तारीख़ है| (कभी-कभी हम दिन, महीने और साल से अनजान हो जाते हैं फिर अचानक से कहीं तेज़ हवा का झोंका शरीर को चीरता हुआ निकलता है।) दिसंबर आते ही एक अजीब ओ ग़रीब सी बेचैनी चारों-ओर पसरने लगती है| जिससे मेरा बहुत पुराना रिश्ता रहा हो फिर भी हर बार नयी सी तीव्रता के साथ आती है| अपनी सर्द ठंड के चलते दिसंबर मेरे इस तरह के सपने को जमाने में विफल ही रहा है| साल भर की घटनायें दिसंबर के आते ही एक बार फिर से आँख...