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  "You were destined for me. Perhaps as a punishment." ~Fyodor Dostoevsky  Each day, I encounter a new way to remember you while searching for a means to forget you. Everything reminds me of you. How long will I hold onto your memory, my dear? My body and soul continue to bow to our memories. I wish to forget you, yet they refuse to support this endeavour of mine. I believed it would be easy to forget someone as time slips away— I misjudged the time. I wish I could forget you— perhaps you wish the same for me.  I don’t know how much distance I must cover to truly escape you forever. You know, the idea of forgetting you causes me to suffer, yet I suffer even more while remembering you. Probably, there exists a middle ground yet to be discovered. All I seem to think about are extremes. When you were a stranger to me, everything felt strange, but when I became acquainted with you, I found everything familiar. I hope to forget you in order to forgive myself. It will not be e...

  You have addressed me many times as "A Free Soul." Every time, I was about to tell you that you don’t know how caged I was before attaining freedom and that each of us has a long journey of enduring distasteful imprisonment. We lived within it without question, unaware of the reasons behind it. Then, all of a sudden, one day, we realise we are caged. This realisation transports us to all the moments of ignorance. My dear, being free demands the courage to confront dilemmas and to shatter the shackles that have become akin to immortality. How often does the habitual self surface with a negotiation—but the realisation is so profound that it prompts questions about existence. My free soul never wishes for anything around me to feel caged. The freedom I possess should not dictate the freedom of others, nor should it mock the imprisoned souls of others. Once this free soul had unfurled its feathers in your world, my dear. You attempted to curtail it. You were envious of my f...

  I suppose in the end, the whole of life becomes an act of letting go, but what always hurts the most is not taking a moment to say goodbye. ~Irrfan I was so unlucky for love that it never gave me a chance to say goodbye to you. I often kneel before destiny—If it was written that I would be deprived of love, didn’t I deserve the chance to say goodbye? You used to say you were worthy of every happiness in the world. Yet, I could not even receive the happiness of a proper goodbye. Everyone wants to capture the end when people begin to blur—you, me, and every story. You could have stood against destiny. Even though I did not deserve an expected ending, at least I deserved a goodbye.  My dear, you might think that out of love, I would have died without you, but let me tell you, my love, no one dies because of the departure of loved ones. It is love that keeps them alive. See, I am sadly living and happily dying. What else can I say? There is nothing a person can say when they are...

  I loved sitting with you in silence. Yet, there were so many things I wanted to tell you. Now, I am left with unspoken words— sentiments I kept safe for tomorrow. But not a single tomorrow arrived. My dear, what do I do about those—spreading their roots, clenching my soul? More than missing you, I miss those moments when I could have been free from those unspoken thoughts. I was so wrong about the certainty of life. You were kind enough to introduce me to the uncertainty of existence. I can't do anything now except live with them. Occasionally, I find myself ensnared by those unspoken things as if falling into dreams. I know it has nothing to do with you—but at some point, it particularly did regarding those moments. It is so easy to accept the baggage of unspoken words rather than truly expect oneself to speak about them. Please, do not feel pity for me, my dear. I don't want you to feel anything for me. I am here for myself! People like me have a lot to say, yet we hold ba...

  कुछ दुःख हमारा पीछा कभी नहीं छोड़ते। समय के साथ वे बड़े और गहरे हो जाते हैं। वे हमारे आगे नहीं निकलना चाहते, न ही हमें मार गिराना चाहते हैं। हम समय के साथ बाहरी तौर पर विस्तृत होते हैं और अंदरूनी तौर पर सिकुड़ते हैं। वे कुछ दुःख हममें रच-बस जाते हैं। ऐसा नहीं है कि उन दुःखों के फैलाव के चलते हमारे बाहरी तौर-तरीके बदलने लगते हैं या हम कुछ अलग से हो जाते हैं। केवल हमारे भीतर कुछ बदलाव आता है। बड़े होने के साथ हम एक अदृश्य लकीर साथ लेकर घूमते हैं। हम अभ्यस्त हो चुके होते हैं कि कब लकीर के इस या उस पार जाना है, या फिर लकीर पर रहना है। अनुभवों का खाली बस्ता जब धीरे-धीरे भरना शुरू होता है, तो हम भी सीख लेते हैं—किसी भी दुःख की रस्सी इतनी मज़बूत नहीं होती कि उसपर लटका जा सके। कौन सा सुख क्षणिक है और कौन से दुःख में सुख छुपा हुआ है—यह भी समय के चलते, खुलता है। हम अपने सुख की तुलना हमेशा करते हैं, लेकिन हमारा दुःख सबसे विषादपूर्ण ही होता है, ऐसा हम मानते हैं। दूसरे की थाली में परोसा गया पकवान हमेशा मंत्रमुग्ध करता है, और अपनी थाली से हम हमेशा ही असंतुष्ट रहते हैं। हम सबकी अपनी-अपनी दुःख क...

  You asked me, whenever you saw the moon up there, why I never metaphorically claimed you were the moon. Each time, I found myself lost in its beauty. But remember, when I replied once—neither do I claim that you are mine. You giggled, staring at the moon, and said—But I am yours. I think of it now, pondering why I had never perceived you as the moon. Perhaps it was because I always regarded you as the sun. I love waking up early to witness the sunrise. The sunrise in my life is like the opening sentence, and so is the sunset—the closing note. Every falling ray of sunshine upon my body makes me feel found, just as I used to feel with you. You often wished for me to write a poem for you. I always said—I'll write one someday. Out of innocence, in love, we imagine caging and being caged by the metaphors. But in reality, all metaphors might fail to define the lover metaphorically. Now, when my eyes get lost while gazing at the moon, my mind keeps rewinding that remark. Every new metap...

  You always told me that my eyes were like an ocean. Yet, you never tried to dive once to discover how deeply, madly, and boldly they were in love with you. You walked into my life like a living bouquet in an abandoned garden. Little by little, I drowned in you. Before falling in love, I had resolved to understand what love truly is. Eventually, it entered quietly, making peace with the chaos. Sometimes, we don't know the question, but by a stroke of luck, we find the right answer. In your presence, I discovered the pieces of myself that were never lost but merely overlooked. For me, your eyes resembled a dream I once had while asleep. It was a moment of dreams coming true. You were dear to me— to my life. Every moment with you was a moment of awe at how one could not fall for you. One moment of falling in love led seamlessly to the next moment of feeling blessed to have you. Every flaw around you became flawless. I was entirely myself when I was with you. When the dream turned in...

साल के तीसरे महीने में प्रवेश होने वाला है — यह साल भी बड़ी तेज़ी से जा रहा है। एक लंबी यात्रा पर जाने का मन हो रहा है — घर और एकांत से दूर। वास्तव में, मन बहुत सी चीज़ें करने का हो रहा है— कुछ लोगों से मिलने का, कुछ बढ़िया खाने का, चिट्ठियां लिखने का, कुछ जगहों पर जाने का (बनारस, कलकत्ता या फिर इलाहाबाद), कुछ अच्छा लिखने का, कुछ अच्छा पढ़ने का, अच्छी तस्वीरें खींचने का, कुछ बढ़िया सुनने का और सबसे ज़्यादा, किसी लंबी यात्रा के चलते, उसमें खोने का। किसी लंबी यात्रा पर निकलने का मन लगातार कर रहा है। जिसका आरंभ किस शहर से और अंत किस शहर में होगा, मैंने नहीं सोचा। कहीं समुद्र में उठती हुई लहरों का प्रवाह महसूस करना, या फिर किसी पहाड़ पर गिरती हुई धूप का एक हिस्सा चुराने के विचार मन में भूचाल मचा रहे हैं। किसी अनजान जगह से गुज़रते हुए वहां के घरों से झांकते एकांत को आँखों में क़ैद करना, और शाम की चाय के साथ परोसी गई किस्से-कहानियों का मज़ा लेना या फिर उस शहर की पुरानी इमारतों को तब तक देखना, जब तक वे अपना इतिहास खोलकर सामने न रख दें। अपने एकांत के लिए, एक शहर में भटकते हुए अपनी छोटी-छोटी या...

  ख़ामोशी हमें निगल लेगी। संवाद हमें बचा लेंगे। ये बातें कितनी भी ज़ोर से कही जाएं, लेकिन हमेशा कम ही आत्मसात की जाती हैं। शब्दावली शब्दों से लबालब भरी ही क्यों न हो, फिर भी हम संवाद से कोसों दूर रहते हैं। हम बचना तो चाहते हैं, लेकिन बचने के लिए पहल नहीं करना चाहते। हमें लगता है कि हमारा बिखराव सबके सामने आ जाएगा—हम सामने आ जाएंगे। हम चाहते हैं कि हमारे बिना बोले, हमें समझ लिया जाए। हमारी ख़ामोश चीखों को ख़ुद-ब-ख़ुद सुन लिया जाए। हमारी आँखों में गोते लगाती ख़ामोशी को, शायद कोई बिना पूछे ही किनारे का पता बता जाए। सोचने के लिए समय निकालने पर हर दूसरा आदमी यही सोचता है कि वह कितना अभागा है। उसके द्वार संवाद नहीं पहुंचे, न ही वह ख़ुद किसी के द्वार संवाद बनकर पहुंच सका। ख़ामोशी में लीन, वह अपने द्वार पर बैठा रहा और संवाद के स्वप्नों में भटकता रहा। कभी संवाद से टकराना हो जाता है—ख़ैर, छोड़िए, जाने दें बोलकर हम आगे बढ़ जाते हैं। हमें ख़ामोशी सहज और संवाद असहज कर देता है। अब हमारे संवाद, जो ख़ुद से होते हैं, उनमें भी ख़ामोशी पांव पसारने लगी है। भीतर के बिखराव को संवाद बुन सकते हैं। बाहरी ब...

  There have been countless moments when I’ve considered painting you on canvas—yet time, inspiration, and confidence always eluded me. I yearned to begin at your origin, which once seemed veiled in mist, though my eyes recall it with startling clarity. At first, I followed a trace: you, seated, gazing out at something beyond the latticed window—a gesture you knew well and repeated often. But I wished to capture something rare in you, to make you aware of your own rarity. I longed to approach you, speak in person, and convince you there is no need to become X, Y, or Z in life. ‘A,’ you are more than enough. You’ve lost sight of the joy that comes with simply being yourself. Take pride in mending the broken pieces of your heart alone. You have reached the shore, and in time, you will ascend the pinnacle. There is no shame in zoning out as long as you are germinating. I was always around you, watching—turning the pages, pouring the heart out, sipping coffee, cleaning t...

  अद्भुत है न - इंतज़ार में होना, दिखना और बार-बार इंतज़ार में नहीं होने पर ज़ोर देना| जीने के समानांतर इंतज़ार भी चलता है| हम इंतज़ार में होते हुए क्या और कैसा महसूस करते हैं, यह भी ठीक-ठीक बताने के लिए इंतज़ार करते है| इंतज़ार की घड़ी में इंतज़ार का वक़्त मुक़र्रर नहीं है| इंतज़ार का कोई पैमाना भी तय नहीं है| हम मृत्यु का इंतज़ार नहीं करते, जीवन का करते हैं| जब मृत्यु हमारे आसपास या फिर किसी अपने को दबोचती है तब जा के हमें जीवन पर संदेह होता है| हमें सारे वादे एक साथ झूठे लगते हैं| उम्मीद का पुल ढह जाता है| हमारे पाँव डगमगाते हैं| हम इंतज़ार की ओर लड़खड़ाती चाल में चल देते हैं| जो कुछ बचा है बताने के लिए, दिखाने के लिए, वो हमेशा ही बचा रहेगा| हम में बचे रहेंगे लोग, जो नहीं बच पाए मृत्यु से और जीवन से| मृत लोग बोल नहीं सकते और जीवित लोग बोलते नहीं- वो इंतज़ार करते हैं| हर दिन हम थोड़ा-थोड़ा, बहुत कुछ जमा करते हैं- क्रोध, प्रेम, घृणा, ग्लानि, शब्द, सपने, इंतज़ार और कितना कुछ| जमा करने के साथ, बहुत थोड़ा हर दिन ख़र्च भी होता है| लेकिन जो बहुत कुछ बच जाता है वह मृत्यु शय्या पर हमारे ...